Разработка ракеты-носителя Falcon Heavy идёт с 2011 года. Изначально в SpaceX планировали начать её испытания уже в 2013 году, но сроки плавно смещались. Летом этого года глава SpaceX Илон Маск сообщил, что ракету готовят к первому полёту, который состоится осенью 2017, а на днях отчитался об успешно проведённых тестах двигателей первых ступеней.

Испытания проводили на специальном стенде, оборудованном на заводе компании в Техасе. Каждая ступень представляет собой модифицированную и усиленную первую ступень ракеты Falcon 9, оснащённую специальными обтекателями. В ходе тестирования двигатели ступеней проработали около минуты, затем в баках кончилось топливо, а испытание успешно завершилось.

По заверениям SpaceX, ракета Falcon Heavy станет самой мощной ракетой компании, способной вывести на околоземную орбиту до 64 тонн груза. При этом все ступени ракеты планируется сделать возвращаемыми.

Первый тестовый полёт ракеты намечен на ноябрь 2017 года. Илон Маск надеется, что ракете удастся влететь, но особых надежд на то, что после первого полёта получится посадить ступени, он не испытывает. Тем не менее, даже сам полёт станет для компании большим прорывом, ведь запуск уже переносили несколько раз.