Сегодня главными звездами для частной космической компании SpaceX являются ее ракеты-носители Falcon 9 и Falcon Heavy. Они используются компанией для вывода спутников, а также доставки грузов к Международной космической станции. Однако SpaceX не собирается ограничиваться этими ракетами и ведет разработку совершенно новой пусковой системы. С ее помощью компания собирается осуществлять гораздо более амбициозные проекты. Ни много ни мало – отправлять людей на Луну и Марс. Сейчас компания проводит испытания прототипа этого космического аппарата. Первые два завершились неудачей. Прототип загорелся. Однако в ходе последнего теста, SpaceX все же удалось оторвать прототип о земли.

Испытания прототипа корабля Starship – макета из нержавеющей стали под названием Starhopper — проводились на тестовом полигоне SpaceX в Бока-Чика (штат Техас) поздним вечером в четверг. Буквально спустя день после последнего неудачной попытки.

О новом и удачном испытании через свою страницу в «Твиттере» сообщил глава SpaceX Илон Маск, пошутив:

Тест Starhopper прошел успешно. Даже водонапорные башни могут летать.

Дело в том, что визуально Starhopper действительно больше похож на водонапорную башню на трех ножках, чем на ракету или космический корабль.

В ходе теста двигатель аппарата проработал не более 20 секунд, но этого хватило, чтобы Starhopper поднялся на запланированные 20 метров. В этот раз компания не вела прямую трансляцию события, однако вокруг места испытаний собиралось большое количество людей, которые пытались запечатлеть редкие кадры с разных ракурсов.

На видео выше сам подъем аппарата начинается по времени в 4:40:27. Разглядеть на нем что-то через густой дым практически невозможно. Однако есть сообщения, что прототип поднялся в воздух, совершил боковое движение и мягко приземлился в запланированной точке посадки.

Позже Илон Маск сам поделился записью с камеры, расположенной рядом с двигателем аппарата. Кроме того, он опубликовал видео работы двигателя в момент запуска, снятое с помощью летающего дрона. И уже на них точно видно, что Starhopper совершил подъем.

Drone cam pic.twitter.com/gVdMrMgUZq

— e^