В 2015 году глава компании SpaceX Илон Маск рассказал о проекте Starlink, в рамках которого на околоземную орбиту будет запущено 12 000 спутников для раздачи интернета. Первая половина будет отправлена в ближайшие шесть лет, и компания уже занимается запусками тестовых образцов. Итак, в 2018 году она вывела на орбиту спутники TinTin A и TinTin B, а теперь намерена провести более масштабную миссию по одновременному запуску сразу 60 спутников. Фотографией загруженной ракеты Falcon 9 поделился сам Илон Маск — судя по ним, по околоземной орбите будут рассеяны тысячи спутников довольно крупного размера.

По словам Илона Маска, во время запуска 15 мая могут возникнуть непредвиденные проблемы — компания должна быть готова ко всему. Президент SpaceX Гвинн Шотвелл отметила, что готовящиеся к запуску спутники способны связываться с Землей и свободно маневрировать в космосе, но общаться между собой они не смогут. По сути, это испытательные варианты, необходимые для проверки эффективности системы запуска.

Спутники будут загружены в обтекатель ракеты-носителя Falcon 9 — как это выглядит, можно увидеть на фотографии, опубликованной самим Илоном Маском. Также предприниматель опубликовал фотографию с автомобилем Tesla внутри обтекателя — судя по ним, спутники Starlink имеют внушительные размеры. Если даже 60 аппаратов имеют такой внушительный размер, то страшно представить, сколько места будут занимать все 12 000 спутников.

На данный момент SpaceX может запускать только ограниченное количество спутников за один раз, поэтому миссий по их выводу на орбиту будет довольно много. Например, в 2019 году компания планирует провести от 2 до 6 миссий Starlink — их количество будет прямо зависит от успешности грядущего запуска.

Все это стоит денег, но с появлением космического корабля Starship с предполагаемой грузоподъемностью в 150 тонн, компания за один раз сможет запускать больше спутников — это заметно сократит расходы, и ускорит развертывание всемирно доступного интернета. Ожидается, что новые подробности о корабле Starship будут оглашены в середине июня.

Если вам не понятно, что из себя будет представлять проект Starlink в конечном итоге, рекомендуем вам почитать наш материал, раскрывающий этот вопрос. В нем рассказано, как профессор Университетского колледжа Лондона использовал трехмерный игровой движок для создания модели Starlink.

Обсудить эту тему можно в комментариях, а о других новостях науки и технологий лучше в нашем Telegram-чате. Вступайте и присоединяйтесь к общению!